あらすじ

愛媛県の公立中学の弱小サッカー部のFW・青井葦人は、個人技は拙いながらも、抜群のボールへの嗅覚と、フィールド上の俯瞰能力、サッカーへの情熱と上達の早さにより、「東京シティ・エスペリオンFC」ユースチーム監督の福田達也に見出され、ユースのセレクションを受けることになる。

セレクションの最終試験では、昨年のセレクション合格者阿久津渚がいるユースチーム2軍との試合が行われ、圧倒的な劣勢からアシトは一点を取り返す。セレクションで同じチームになった橘総一朗、大友栄作と共に合格したアシトは、ユースに入団して寮暮らしをすることになる。しかし、個人技が拙いだけでなく、個人戦術が全くできないアシトは、新入生紅白戦でチームのお荷物になってしまう。

「止めて蹴る」という、文字通りのサッカーの基本動作から始めることになったアシトは、深夜までの特訓を開始する。元暴走族で唯一のスカウト生である冨樫慶司からのアドバイスにより、オープンな視野で次の動作を意識したボール裁きを身につける。

登場人物

青井 葦人（あおい あしと）

本作の主人公。ポジション：FW（フォワード）→DF（左SB）。愛媛県出身で、天才を自称しているが、技術的には未熟でありながら、サッカーに対する情熱と成長速度は非常に早い。ユースチームのセレクションを受け合格し、エスペリオンでのサッカー人生が始まる。

福田 達也（ふくだ たつや）

東京シティ・エスペリオンFCのユースチーム監督。元エスペリオンの選手であり、若くして引退した過去を持つ。ユースチームを最強のチームに育て上げることを目標にしており、アシトに対しても厳しく指導を行う。

冨樫 慶司（とがし けいじ）

ポジション：FW→MF/DF（ディフェンダー）。唯一のスカウト生であり、元暴走族の経験を持つ。力強いフィジカルを誇る選手で、アシトとは同じ寮に住む。

一条 花（いちじょう はな）

アシトのヒロインであり、福田監督の義妹。サッカーには詳しくないが、アシトをサポートし続ける。お互いに意識し合うが、サッカーに集中させるために気持ちを抑えようとする。

栗林 晴久（くりばやし はるひさ）

エスペリオンユースの天才MF。アシトの成長に影響を与える人物で、サッカーの技術やプレイスタイルについてアシトに多くの気づきを与える。

阿久津 渚（あくつ なぎさ）

前年度のセレクション合格者で、エスペリオンユースの一員。強烈な個性を持つが、サッカーの才能も非常に高く、アシトと対立しながらも最終的に彼をサポートする。

ユースチームのメンバー

朝利 マーチス 淳（あさり まーちす じゅん）

ポジション：DF（サイドバック）。イギリス人の父と日本人の母を持つ。クールでプライドが高く、初期は他の選手との折り合いが悪かった。

冨樫 慶司（とがし けいじ）

冨樫はアシトと同じ寮で、彼にとっての重要な指導者となる。